北朝鮮ペアが日本のエースを撃破!パリ五輪卓球混合ダブルスで波乱の幕開け

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エンタメ・スポーツ

パリ五輪の卓球競技が開幕し、早くも大きな波乱が起きました。日本のエースペアとして期待されていた張本智和選手と早田ひな選手のコンビが、北朝鮮の無名ペアに敗れるという衝撃的な結果となりました。この予想外の展開は、卓球界に大きな衝撃を与え、パリ五輪の卓球競技に新たな展開をもたらしています。

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予想外の敗退:張本・早田ペアの挫折

張本智和選手と早田ひな選手のペアは、東京五輪での水谷隼選手と伊藤美誠選手の金メダル獲得を受けて、日本卓球界の新たな旗手として期待されていました。「はりひな」の愛称で親しまれる二人は、ペアを組んで5年目を迎え、互いの強みを生かした攻撃的な卓球スタイルで注目を集めていました。

今大会前の実績も申し分なく、2024年6月から7月にかけて国際大会で4大会連続優勝を果たし、第2シードという有利な位置につけていました。この勢いそのままにパリ五輪でも活躍が期待されていましたが、結果は予想を大きく覆すものとなりました。

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北朝鮮ペアの驚異的な実力

張本・早田ペアを破った北朝鮮のリ・ジョンシク選手とキム・クムヨン選手のペアは、国際大会での実績がほとんどない”ダークホース”でした。しかし、彼らは予想を覆す強さを見せつけ、日本のエースペアを打ち破りました。

試合は、北朝鮮ペアが序盤から主導権を握る展開となりました。第1ゲームを11-5で先取すると、第2ゲームこそ日本ペアに奪われましたが、その後は再び北朝鮮ペアのペースとなり、最終的にゲームカウント4-1で勝利を収めました。

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北朝鮮ペアの快進撃

北朝鮮ペアの活躍はこれにとどまりませんでした。準々決勝では世界ランク9位のスウェーデンペアに快勝し、準決勝でも世界ランク4位の香港ペアを破るという驚異的な戦績を残しています。

特に準決勝の試合は、フルゲームの激戦となりました。北朝鮮ペアは、キム・クムヨン選手の粒高ラバーを使用した変化攻撃が効果を発揮し、接戦を制して決勝進出を決めました。

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メダル獲得への期待

この勝利により、北朝鮮ペアは銀メダル以上を確定させました。これは北朝鮮代表にとって、2016年のリオデジャネイロ大会以来となる卓球競技でのメダル獲得となります。

北朝鮮は新型コロナウイルスの影響で東京大会への参加を見送っており、8年ぶりの五輪出場となる今大会では、卓球のほかレスリングやボクシング、飛び込みなどに選手計16人を送り込んでいます。

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決勝戦の展望

決勝戦は、北朝鮮のリ・ジョンシク/キム・クムヨンペアと中国の王楚欽/孫穎莎ペアの対戦となります。中国ペアは世界ランキングトップの強豪ですが、ここまでの北朝鮮ペアの快進撃を考えると、予断を許さない一戦となりそうです。

中国の王楚欽選手は、北朝鮮ペアについて「非常に強い相手」と警戒感を示しており、決勝戦に向けて入念な準備を行っていることがうかがえます。

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日本卓球界への影響

張本・早田ペアの敗退は、日本卓球界に大きな衝撃を与えました。東京大会での金メダル獲得の余韻が残る中での敗退は、日本チームの戦略にも影響を与える可能性があります。

しかし、この敗戦を教訓として、今後の個人戦や団体戦に向けて新たな戦略を練り直す機会にもなるでしょう。日本卓球界の底力が問われる展開となっています。

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北朝鮮選手の実力

北朝鮮の選手たちは、国際大会での実績が少ないため、その実力を正確に把握することが難しいとされています。しかし、過去の五輪でも日本選手を苦しめた実績があり、侮れない存在であることが改めて証明されました。

例えば、1996年アトランタ五輪の柔道女子48キロ級では、谷亮子選手(当時田村選手)が北朝鮮のケー・スンヒ選手に敗れて銀メダルに終わっています。また、2008年北京五輪と2012年ロンドン五輪の柔道女子52キロ級では、中村美里選手がアン・グムエ選手に敗れるなど、北朝鮮選手の実力の高さが示されています。

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パリ五輪卓球競技の今後

北朝鮮ペアの快進撃により、パリ五輪の卓球競技は予想外の展開を見せています。これまで中国や日本の独壇場と思われていた混合ダブルス種目に、新たな強豪が現れたことで、競技の様相が大きく変わる可能性があります。

今後の個人戦や団体戦でも、北朝鮮選手の活躍が期待されるとともに、他の国々の選手たちも北朝鮮選手への対策を迫られることになるでしょう。

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まとめ

パリ五輪卓球競技の混合ダブルスで起きた波乱は、オリンピックならではのドラマを生み出しました。日本のエースペアの敗退という衝撃的な結果は、卓球ファンに大きな驚きを与えましたが、同時に北朝鮮ペアの実力の高さを世界に知らしめる機会ともなりました。

この予想外の展開は、パリ五輪の卓球競技に新たな興味を呼び起こし、今後の試合への期待を高めています。北朝鮮ペアの決勝戦での活躍や、他の種目での北朝鮮選手の成績にも注目が集まることでしょう。

オリンピックは、常に予想外の結果や新たなヒーローの誕生を私たちに見せてくれます。パリ五輪卓球競技は、まさにそのようなドラマの幕開けとなりました。今後の展開に、世界中の卓球ファンの視線が注がれています。

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